La série « Music in Exile » de l’ARC Ensemble se poursuit avec cette exploration des œuvres de musique de chambre d’Ernest Kanitz. Né en 1894 dans une riche famille viennoise, il est encouragé dans la musique par sa mère. Il commence le piano à sept ans et compose déjà un an plus tard. Persuadé par ses parents d’entreprendre des études de droit, Kanitz étudie également le piano, le solfège et la composition (avec Franz Schreker, qui est aussi son mentor). Sa réputation grandit rapidement, ses œuvres étant promues par des chefs d’orchestre tels que George Szell et Clemens Krauss. En 1922, il obtient un poste de professeur au Conservatoire de Vienne et, en 1930, il fonde le Chœur de chambre féminin de Vienne, qui acquiert rapidement une renommée européenne pour ses interprétations de Kodály, Honegger et Stravinsky (ainsi que de Kanitz !). Bien qu’il se soit converti au christianisme en 1914, ses origines juives l’obligent à émigrer d’Autriche en 1938, suite à l’annexion du pays par l’Allemagne nazie. Après un court séjour à New York, Kanitz et son épouse, Gertrude, s'installèrent à Rock Hill, en Caroline du Sud, où il avait obtenu un poste d'enseignant. Suite au décès prématuré de Gertrude des suites d'un cancer, Kanitz partit pour la Californie, où il mena une brillante carrière d'enseignant à l'Université de Californie du Sud (USC). Sa retraite de l'USC en 1960 lui permit de consacrer davantage de temps à la composition (tout en continuant d'enseigner et de donner des conférences), et ses œuvres furent créées avec succès par l'Orchestre de Philadelphie, l'Orchestre philharmonique de Los Angeles et l'Orchestre symphonique de San Francisco, entre autres. Après sa mort en 1978, sa musique, comme celle de tant de compositeurs émigrés, tomba dans l'oubli.
Reviews
'Superbly performed and recorded, this is a fine production with an intriguing and enjoyable programme of première recordings. I for one am delighted to have been given the opportunity to discover the music of Ernest Kanitz.'
Dominy Clements - MusicWeb International - 15 March 2026
4 étoiles
'Violinist Anna Štube deals in ravishing melodies and dreamy asides; Kanitz balances the finely carved material with expressive, seemingly off-the-cuff diversions.'
Claire Jackson - BBC Music Magzine - Christmas 2025
'Throughout, the ARC Ensemble perform with their customary polish and rhythmic perspicacity, making a persuasive case for this unjustly neglected figure.'
Andrew Palmer - Yorkshire Times - 1 November 2025
'This is another attractive entrant in the series not least for the fact that, as so often in the series, these are all premiere recordings. All the performers prove adept, sensitive and stylish exponents.'
Jonathan Woolf - MusicWeb International - 28 October 2025
'...piano that delights in Kanitz's arrival in the New World. All get convincing performances from the ARC Ensemble.'
Richard Fairman - Financial Times - 1 November 2025
'As before, stellar performances from the ARC Ensemble offer the best possible case for reappraising this neglected composer.'
Joanne Talbot - The Strad - 24 October 2025
'Here again, the players of the ARC Ensemble really find the music's sardonic, tender and deeply melancholy soul: an affecting centrepiece to this rewarding and important release.'
5 etoiles
Richard Bratby - Gramophone - November 2025
'In its latest instalment, the ensemble has revived the strikingly varied and enigmatic chamber works of Ernest Kanitz...These are bold, adventurous compositions which carry the listener through many worlds'
Heather Weinreb - myscena.org - 13 November 2025